W powietrzu unosi się aromat cynamonu, a nasze myśli ruszają w podróż w czasie do kuchni naszych mam. Smak cynamonowych ciastek rozpływa się na języku i wprowadza nas w nostalgiczny nastrój. Zapachy są czymś wspaniałym: przypominają nam o przeżytych romansach, niezapomnianych wakacjach i dawno minionych dniach.
Zapachy są stosowane w sposób ukierunkowany w aromakologii i klasycznej aromaterapii: kilka kropel olejku eterycznego miesza się z wodą lub podgrzewa nad świeczką tealight. Uwalniane przez ciepło aromaty wytwarzają w pomieszczeniu przyjemny zapach i pozytywnie wpływają na nasz nastrój. Efekt ten jest wykorzystywany już od stuleci.
Zapachy budzą emocje.
„Czuję to nosem” – to powiedzenie słyszał chyba każdy. Połączenie emocji i zapachów jest jak najbardziej uzasadnione.
Zapachy działają poprzez najstarszą część ludzkiego mózgu, układ limbiczny. W tym miejscu ludzkie emocje są odpowiednio przetwarzane i ukierunkowywane. Jako że zapachy – w odróżnieniu od optycznych czy akustycznych wrażeń zmysłowych – nie są wstępnie „obrabiane” czy filtrowane przez wzgórze, mogą budzić w nas całkiem nieświadome emocje. I tak np. zapach świeżo upieczonego ciasta wywołuje w wielu z nas uczucie bezpieczeństwa i ciepła, nawet jeśli nie potrafimy wyraźnie przyporządkować tego efektu do określonych zdarzeń.
Tyle mówi teoria. Ale jak dowieść takiego „nieświadomego” działania zapachów?
Czy emocje są mierzalne?
Działanie zapachów odgrywa dużą rolę przy opracowywaniu produktów Kneipp®. Nasi eksperci z działu badań i rozwoju od lat zajmują się wpływem naturalnych substancji zapachowych na psychikę człowieka.
Między innymi, wspólnie z Psyrecon, instytutem psychofizjologii stosowanej z Wuppertal, Kneipp prowadzi badania naukowe nad aromakologicznym działaniem produktów kosmetycznych.
Tajemniczo brzmiąca nazwa – badania psychofizjologiczne – oznacza zaawansowane procedury. W ich trakcie mierzone są reakcje ciała, które towarzyszą emocjom. Czujniki mierzą sygnały z ciała wolontariuszy – najmniejszą aktywność mięśni mimicznych, fale mózgowe oraz rytm serca i aktywność gruczołów potowych, które wskazują na intensywność emocji.
Pomiary przeprowadza się przed, w trakcie i bezpośrednio po użyciu produktu. Porównuje się przy tym różne produkty Kneipp i ich skład, z zastosowaniem grupy kontrolnej stosującej placebo. Wynik: Kneipp działa.
Produkty Kneipp mają udowodnione działanie
Za pomocą tej metody pomiaru Kneipp zbadał działanie wielu produktów, w tym aromatycznego płynu pod prysznic oraz aromatycznego balsamu „Radość życia”. Wynik badań aromakologicznych jest jednoznaczny: produkty Kneipp „Radość życia”, dzięki świeżemu i słonecznemu zapachowi olejków eterycznych z Litsea cubeba i cytryny, mają mierzalny pozytywny wpływ na nastrój.
Również esencja do kąpieli „Głęboki odpoczynek” została przebadana pod kątem działania fizjologicznego. Wyniki badań pokazują, że kąpiel z dodatkiem esencji „Głębokie odpoczynek” działa tak, jak wskazuje nazwa: pomaga w osiągnięciu głębokiego odprężenia i wewnętrznego spokoju.
Aromakologia w magazynie „Stern”
Aromakologia i działanie zapachów to istotne zagadnienia podczas opracowywania produktów przez Kneipp. Jednocześnie są one fascynującym tematem badań naukowych. Również magazyn „Stern” zamieścił artykuł na ten temat w wydaniu z października 2016 r.